Im Zentrum des ergreifenden Biopics steht das kraftvolle Werk des gefeierten Aussenseiter-Künstlers Antonio Ligabue – angesiedelt zwischen Art-Brut und Expressionismus. 1899 als unehelicher Sohn einer italienischen Fremdarbeiterin in Zürich geboren, verbringt Ligabue eine lieblose Kindheit bei Pflegeeltern in der Ostschweiz. Mit 19 Jahren wird er nach Italien zwangsexiliert. Zurückgezogen und der Sprache nicht mächtig lebt er am Po-Ufer in bitterer Armut bis ihn der Bildhauer Renato Marino Mazzacurati bei sich aufnimmt.